Le géant américain de l’énergie pétrolière serait en train d’allouer son excès de gaz naturel (qui est simplement envoyé dans l’atmosphère) au minage de Bitcoins.
Préservation de l’environnement, des pétroliers et Bitcoin
Le pétrolier américain ExxonMobil aurait testé (et est encore en train de) un projet pilote pour l’utilisation des gaz de torche (gaz qui se trouve mélangé dans le pétrole dans son état brut) pour la production de Bitcoins. Ce torchage du gaz naturel représente la destruction sans contrepartie économique d’une ressource énergétique non renouvelable.
Depuis janvier 2021, selon des sources reliées au projet, ExxonMobil travaille avec Crusoe Energy Systems pour l’implémentation du projet pilote dans leur site du Dakota du Nord. Cette dernière consacre son savoir-faire pour aider les entreprises pétrolières à transformer l’énergie gâchée comme les gaz de torche en une source d’énergie utile.
Avec cette approche, deux problèmes sont résolus :
- Un approvisionnement d’énergie pour les fermes de mining de Bitcoin à des prix très réduits, qui en plus, seraient directement reliées à la source énergétique, car les fermes seraient installées sur place. Ce qui permettrait de capter 100 % des émissions envoyées dans l’atmosphère.
- Une diminution conséquente des émissions de gaz à effet de serre. Pour vous donner un ordre d’idée, selon l’International Energy Alliance, les émissions de Co2 issues du torchage de gaz naturel en 2018 était de l’ordre de 275 mégatonnes de Co2, soit l’équivalent des émissions de Co2 de l’Egypte en un an.
Exxon prévoirait d’autres pilotes dans ses sites d’Alaska, du Nigeria, de l’Argentine et de l’Allemagne pour continuer à réduire son impact carbone.
Un Business model innovant
Crusoe propose un nouveau business model pour répondre aux problématiques de pollution de l’atmosphère. Leur proposition réside dans le déploiement de Digital Flare Mitigation systems, qui sont des data centers mobiles et déployables en quelques semaines, voire quelques jours.
Ces modules ont l’énorme avantage de pouvoir être installés sur place avec peu d’intégrations pour les clients, ce qui donne un avantage concurrentiel, car il n’y a pas besoin de beaucoup de dépenses pour la mise en place effective des fermes de minage ou de tout autre usage défini par les clients.
D’après les spécifications de Crusoe et le cas d’usage d’ExxonMobil, deux types de sites industriels peuvent se voir implémenter cette solution :
- Les sites d’extraction de pétrole qui n’ont pas l’infrastructure pour envoyer le gaz naturel trouvé dans des pipelines afin d’éviter le gâchis énergétique et la pollution associée.
- Les raffineries de pétrole qui ont un excédent de gaz dans leurs installations et qui le brûlent
Les efforts innovants comme celui décrit dans cet article pourraient permettre de changer le visage du Bitcoin et par la même occasion apporter une pierre à l’édifice pour lutter contre les problématiques climatiques que nous affrontons tous.
