Mining et Bitcoin, la Maison Blanche veut en finir pour sauver la planète !

Un rapport du bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche sur les cryptomonnaies tire la sonnette d’alarme concernant l’impact du mining de Bitcoin sur l’environnement. Le document, rédigé à la demande du Président américain Joe Biden, propose d’interdire le mining et le Proof of Work (PoW) de Bitcoin.

Bitcoin, son Proof of Work (PoW) inquiète la Maison Blanche

Le bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche a rendu public un rapport sur les cryptomonnaies. Ce dernier a été fait sur demande du président américain Joe Biden dont l’intention est visiblement d’avoir un avis éclairé sur le secteur crypto avant de poser sur la table une éventuelle réglementation. 

Dans ledit document, une attention particulière est portée sur les mécanismes de sécurisation des blockchains. Il s’agit entre autres de la Proof of Work (ou preuve de travail), une méthode qui exige l’allocation d’une puissance de calcul informatique colossale pour valider les transactions, ainsi que la Proof of Stake (preuve d’enjeu), qui ne nécessite qu’un blocage des capitaux sur un contrat intelligent pour sécuriser une blockchain.  

Si la preuve d’enjeu ne consomme qu’une quantité infime d’énergie, la preuve de travail, notamment utilisée pour miner le bitcoin, est très gourmande en énergie. Pour la Maison Blanche, il s’agit d’un procédé incompatible aux objectifs du gouvernement américain, qui veut se positionner comme modèle dans la lutte contre le réchauffement climatique.    

Ainsi, l’administration Biden estime qu’en raison de l’empreinte carbone du mining des cryptomonnaies, évalué à 0.3% des émissions mondiales de CO2, qu’il est nécessaire pour les cryptomonnaies d’utiliser des méthodes de sécurisation plus vertes. La Maison Blanche veut également pousser les mineurs déjà établis sur le territoire américain à utiliser de l’énergie non carbonée, sous peine de subir de lourdes sanctions. 

Les mineurs de BTC dans le collimateur du gouvernement US

Le bureau de la politique scientifique et technologique de la maison a fait quelques recommandations pour minimiser les conséquences écologiques du mining. C’est notamment l’utilisation du méthane ventilé pour produire l’électricité. Cette méthode serait la mieux adaptée aux objectifs climatiques des Etats-Unis.

La réduction de l’impact environnemental du mining de bitcoin ne préoccupe pas que l’administration Biden. Depuis plusieurs mois, de nombreux mineurs et producteurs d’énergie envisagent de miner du bitcoin pour absorber les surplus d’énergie.

Le rapport remis à Joe Biden propose quant à lui une interdiction pure et dure du mining si les mesures ne donnent pas lieu à de bons résultats. 

« Si ces mesures ne sont pas efficaces pour réduire les impacts (ndlr, écologiques), l’Administration devrait explorer des ordres exécutifs, et le Congrès pourrait envisager des législations, afin de limiter ou éliminer l’utilisation de ces mécanismes de consensus consommant une quantité importante d’électricité pour le mining de cryptomonnaies. »

L’impact environnemental du mining des cryptomonnaies préoccupe de plus en plus d’acteurs. Après le bannissement de l’activité en Chine, la carte mondiale du mining s’est complètement réorganisée. Au moment d’écrire ces lignes, une part importante du mining de bitcoin, 30 % selon CBECI (Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index), est localisée aux Etats-Unis. 

Avec la proposition du bureau de la politique scientifique et technologique, l’étau se resserre sur les mineurs de bitcoin. Si le congrès américain l’approuve, plusieurs mineurs “moins green” pourraient être contraints de quitter le territoire américain. Où iront-ils alors ? Nul le sait, mais une chose est certaine, ça ne sera surement pas au Paraguay !