Sam Bankman-Fried aurait-il accordé d’importants financements à des médias pour promouvoir un narratif public favorable sur ses activités ? Oui, estime Axios. Ce média d’investigation affirme notamment que The Block, un média crypto a reçu trois financements secrets de la part de SBF et d’Alamada Research. Le PDG qui avait perçu ces financements secrets a démissionné. La nouvelle direction de The Block rassure que ces financements n’ont pas affecté l’indépendance de son travail. Une affaire qui relance le débat sur l’influence de SBF et l’indépendance des médias crypto.
SBF a donné 16 millions au média indépendant The Block
Quelques semaines après la faillite de FTX et tout l’empire financier construit par son ancien PDG Sam Bankman-Fried (SBF), les révélations et répercussions de cette affaire sur d’autres secteurs se poursuivent. The Block, un média crypto aurait reçu des millions de la part de SBF. C’est en tout cas ce que révèle le média Axios.
Dans un article exclusif, Axios fait savoir que SBF a financé le média indépendant The Block à hauteur de 16 millions de dollars. Cet important financement a été utilisé en partie par son PDG, Michael McCaffrey, pour des investissements dans l’immobilier au Bahamas.
Michael McCaffrey, avait jusqu’à présent gardé cette information secrète, y compris pour ses employés. Pourtant, The Block fait de la transparence sur ses avoirs financiers une garantie d’indépendance. Sur son site, le média affirme que cette transparence vise à éviter toute apparence de parti pris ou d’irrégularité dans l’information, afin de conserver la confiance des lecteurs.
Ce paiement secret reçu par un média indépendant sème le doute sur la neutralité de la couverture médiatique du journal The Block sur la gestion calamiteuse de FTX par Sam Bankman-Fried.
Les paiements, dont les employés de The Block n’étaient pas au courant auparavant, pourraient saper la crédibilité de la société et jeter le doute sur sa couverture de Bankman-Fried, de FTX maintenant en faillite et d’Alameda Research.
Axios
McCaffrey jette l’éponge
Visiblement gêné par les révélations d’Axios, Michael McCaffrey a annoncé sa démission en tant que PDG de The Block. Il occupe ce poste depuis 2020. Cette position lui a notamment permis de restructurer The Block pour mieux le contrôler.
En effet, en avril 2021, McCaffrey a fait de The Block une entreprise détenue à 100 % par ses employés. En tant qu’actionnaire majoritaire, il s’est intronisé en unique membre du conseil d’administration de l’entreprise. Les 12 millions de dollars utilisés par McCaffrey pour devenir actionnaire majoritaire de The Block provenaient de … Sam Bankman-Fried.
Selon Axios, en plus de 12 millions, McCaffrey a encore reçu 15 millions de dollars en janvier 2022 pour fournir des capitaux à The Block.
C’est donc au total trois transactions couvrant 43 millions de dollars que McCaffrey a reçu de Sam Bankman-Fried.
L’avenir de The Block avec Bobby Moran
Après la démission de McCaffrey, la gestion de The Block sera désormais assurée par Bobby Moran. Il était jusqu’à présent directeur des revenus au sein de The Block. La première affaire que le nouveau PDG a abordée est sans doute celle en lien avec les fonds reçus de Sam Bankman-Fried et leur incidence sur l’indépendance de The Block.
Dans un communiqué, Bobby Moran a notamment fait savoir que toute l’équipe n’était pas au courant de ces financements. McCaffrey lui avait d’abord parlé des transactions juste avant Thanksgiving. Ensemble, ils ont informé quelques membres de l’équipe éditoriale senior de la société au début de cette semaine. Les autres rédacteurs ne l’ont appris que le vendredi au même moment que la démission de McCaffrey.
Par ailleurs, le nouveau PDG de The Block a fait savoir que les fonds reçus en secret de SBF n’ont vraiment pas affecté l’indépendance de son média. Il a singulièrement affirmé n’avoir jamais constaté que MCCaffrey tentait d’imposer une couverture médiatique particulière à Sam Bankman-Fried et les sociétés qui lui sont rattachées.
Personne chez The Block n’avait connaissance de cet arrangement financier à part Mike… D’après notre propre expérience, nous n’avons vu aucune preuve que Mike ait jamais cherché à influencer de manière inappropriée la salle de presse ou les équipes de recherche, en particulier dans leur couverture de SBF, FTX et Alameda Research.
Bobby Moran, nouveau PDG de The Block
Le nouveau PDG de The Block envisage également de restructurer le média. Un des fronts importants qu’il promet d’affronter est le conseil d’administration. Cet organe ne sera plus constitué d’une personne, mais de trois. Cela devrait limiter les erreurs de gestion et les rétentions d’information comme l’a fait McCaffrey.
Pour l’instant, les équipes de The Block sont furieuses d’avoir fait aveuglément confiance à McCaffrey. Il est tout de même intéressant de constater que les rédacteurs de The Block demeurent motivés pour poursuivre l’aventure. C’est notamment le cas du chercheur senior Larry Cermak qui promet de continuer à bosser pour The Block au côté d’une trentaine d’autres chercheurs. Bon courage à The Block dans sa restructuration. En attendant n’oubliez jamais lecteurs de diversifier vos sources et les médias que vous suivez.
Je rêve d’un monde où chaque citoyen a un contrôle total sur lui, y compris ses finances. Je crois que le Bitcoin est un des outils qui réalisera cette révolution. Depuis 2019, j’apprends à connaître cette cryptomonnaie et à la faire connaître autour de moi.
